暗不见天日的狭小房间中，唯一的窗口，也为杂乱交错地木板所封死了。
一个女人，正蜷缩在这黑暗中，散发着濒临死亡的腐败气味。
她长长的头发，蓬乱地披散下来，遮住了曾经姣好的面容，枯枝般的手指挑弄起一块腥臭的肉皮，胡乱盖在头上。
忽而，她又笑了出来，先是低低地夹杂着呜咽，而后骤然变成了歇斯底里地狂笑。
在无边的痛苦与煎熬之中，她仿佛又回到了那个下午，赵家后园的小厨房中，一点火苗窜上了她的衣袖－－
“呀！燕子，你的手！”
做饭的婆子们慌乱地为她扑灭了火，可她的手背与小臂上，仍旧被烧伤了大片。
赵燕子疼得直掉眼泪，可更担心会留下丑陋的疤痕，就在这时一个老麽麽安慰她道：“燕子你别着急，我听人说啊，青洋坊那边有个洋人开的医馆子，最是能治烧伤的，你去看看保管能好！”
赵燕子平时跟在小姐身边，确实听说了不少洋人的厉害，可听说去看洋医生却又打怵，哭着说道：“咱们这样身份的，人家说不得直接给赶出去呢。”
可老麽麽却说不要紧，大家都说那位洋医生心肠好，什么穷苦人也是给看的。
赵燕子便在老麽麽三言两语的劝说下，动了心思，可她却并不相信那位洋医生当真有好心肠，生怕他因着自己是下人，就不给好好看。
于是她便动了动心思，从大柜子里翻出了小姐平日里赏给她的裙子，对着镜子好一通打扮，她甚至还取来了前些日子，小姐给她的白玉镯子，一并戴在了手上，心中仿佛就此也越发踏实－－自己比那些大家小姐，也是不差什么的。
就这样，赵燕子偷偷溜出了府，难得大方地坐了辆黄包车，一路打听着，直往那青洋坊的维莱特诊所去了。
接待的护士果真因为她这身装扮，而分外热情，没多久便引着她走进了治疗室中。
赵燕子一下子就被那高大英俊的洋医生迷住了，她并不觉得金发白肤有什么怪异，反而觉得那是她见过最好看的男人。
“这位小姐请坐吧，我该怎么称呼您？”安德烈斯医生的声音，如春水般流入她的耳中。就在那一刻，她越发坚定了想法－－决不能让他知道，自己只是个下人。
于是她故意含糊了姓名，只说自己姓赵，住在城西的赵家－－