九湮道：“有何稀奇？你们海族与人族不是常有易物吗？”
“没错！烟纱不足为奇，我奇的只是那纱的着色！阿九，你知道的，我族人常居深海，血液中便自然而然地带了海中的艾草之绿，而年岁愈小的，血绿也就愈淡……”笙箫说到这里，表情渐渐凝重，没有再继续说下去了。
九湮凝神望去，见藻夫人身上的烟纱果然带着极浅的草色，瞬间明白了什么。
“说吧！你对那只小陵鱼做了什么？”她走上前，俯视着脚边的女人。
“咳咳……我不明白你在说什么！”
“九尾红狐，这是你的机会。我只要个答案，或可免你一死。”
“免我一死？”藻夫人低头咳出两口血，胸脯剧烈地起伏着，“钟山神祗，你要不要和我做个交易？”
“你凭什么和我交易？”
藻夫人豁然抬头，眼中迸出了一抹决绝：“就凭这个！”
她大喊一声，举起了手中的权杖。
“轰”——
结界中响起了一道惊雷之声。
一股幽暗的、毁灭的、毛骨悚然的压迫感，瞬间笼罩了每个人的内心。
九湮终于正色起来，她退开半步，盯着权杖眯起了眼睛：“此物竟藏有混沌之力？这绝非你一只小小九尾所能掌控的，说！你从何处得来？”
“不愧是烛君，一眼看穿！那……你不妨再看看这个？”藻夫人阴测一笑，转动了手中的权杖。
眼前的虚空开始缓慢而深邃地绽出一片片奇怪的符文。九湮被勾起了兴致，凝神去看，还未看清，又忽然听得那权杖中传来了一声厚重而深沉的叹息。
她顿时就明白了这权杖的由来。
只因这声叹息，实在太熟悉了。
早在天地初开、元气初分之际，他就出现在了无极的混沌里。陪伴着她，一起沉没，一起湮灭，一起昏睡在那片荒芜而漫长的虚无里……
真要说起来的话，那也是很久，很久的以前了……
九湮一时恍惚，没有注意到那声叹息的力量极其强大。便是施术者本身听在耳中，也被震慑的呼吸一滞。更不要说一直与罹落共鸣的木子杞，当下就抱住了脑袋，痛苦地叫出了声。
“红红，我头疼！”
“妖狐！你找死！”九湮瞬间回神，眼底的温度降到了极点。
藻夫人一阵紧张，顿时乱了手脚。她本以为九湮会再次进攻，却没想到话音落下的同时，九湮已一刻不留地回到木子杞身边，快速地为他设下了一道保护罩。
藻夫人见她为了那个少年公子，竟然不惜将整个后背都留给了自己，顿时大喜。挪步半寸，突然将权杖横向抛在空中。
那些奇异的符文在权杖的光芒中飞速旋转着，召出了洪荒深处最古老的力量。那力量难以溯源，却破风万里而来，以奔雷滚火之势猛地冲向了九湮。
“阿九！小心啊！”笙箫在月半的保护下刚一抬头，立刻惊恐地大叫起来。
可是，来不及了。
那力量太过强大，似乎要将挡在眼前的一切都尽数击穿。
然而九湮并没有回头。
她面对着木子杞，双手抓住他红莲羽车的两侧，伏下身子，用整个身体为他生生挡下了这一击。那些符文在她身后碎裂成冰，划过她的脸颊时，有一滴鲜血溅在了木子杞的脸上。
木子杞看着近在眼前的容颜，满是震惊。
他想到初见时，她也是这般。在危险到来的瞬间突然而至，一言不发地为他挡下了铺天盖地的妖魔邪祟。
“你……”木子杞伸出手，想要触碰她脸上的伤口。
“别动！”
九湮承受着那股力量，双臂微微一颤，木子杞身下的红莲羽车立刻碎了一地。她抬手一勾，将他揽在了怀中，急切地注视着他的眼睛：“木子杞，你可无碍？”
木子杞愣怔地看着她，点了点头。
九湮舒了口气，将他交给慌忙赶来的笙箫和月半，转过身，对着藻夫人勾了勾唇角：“你真的是找死。”
藻夫人看到她的笑容，顿觉心惊肉跳，却也自知无路可退，只能握紧了权杖硬声道：“烛君，我早知这些奈何不了你！只是我没想到……你竟这么快就暴露了自己的弱点？”她说着，有意无意地看了一眼木子杞，意有所指。
“弱点？”九湮听到这里，笑容愈发轻狂，“我向来不怕暴露弱点，只是因为我觉得那并没有什么。这十方大荒里的所有生灵都存在弱点，可与之相对应的，也必有强势的一点。如果你想用这个来攻击我，那太好了，我自有我最坚不可摧的——便是面对弱点，愈战愈勇！”
九湮说话时，木子杞在一旁安静地看着她，看着她眼中迸射出的桀骜和霸气，可令十方大荒甘心臣服。
他想到了阿简跟他提过的“强大”……
因为强大，所以无所畏惧；因为强大，所以傲立天下。
他有些羡慕……如果，他是她就好了。
这样，他也能战胜内心，战胜罹落。这样，或许他就能和这些散发着光芒的人比肩而立了——
再也不用因为弱小没有倚仗而感到孤独和焦虑，再也不用守着那方小小的黑暗，湮没在困不住罹落的担忧和恐惧里……
可是，他终究不是她，他只能是自己。
……
九湮看不到木子杞心中所想。她运起神力，猛地向前逼近了数步，对着藻夫人伸出了一根手指。
“阳清为天，阴浊为地，破！”这一指气势滂湃，又洞悉千万。一指点出，拨云破雾，却裹挟片片刀刃，瞬间席卷了整个结界。
藻夫人的权杖掉在地上。她遍身血污，凄厉如鬼，顶着这股压迫声嘶力竭：“饶我一命！我知道你要找的陵鱼，他可是叫做小岚？”
九湮摇了摇头：“小岚我自会去寻，你的机会，方才已经给过了！”
刀势不停，藻夫人已经现出了原型。她挣扎着，用红狐的姿态继续嘶吼：“不！求你了！再给我十日之期，届时我自会做个了断！”
九湮指间微凝，想了想，终于收了神力，来到她面前。
“原因？”
“因为国师……”藻夫人趴在地上，九尾皆断，气息奄奄。
九湮见她已说不出话来，抬手为她注入了一股神力，助她化出了人形。藻夫人刚一恢复血气，便急切地解释起来：“你一定看出来了，国师有古怪！小岚在她那里，这权杖也是她的，这些年我不用吃人就能化形，也是用了她的阴邪法子……烛君，我答应你，只要你先放过我，我一定帮你彻查此事！”
“阿九！她又胡说，你千万不要信她。”笙箫在远处喊着。
“不。”九湮摇了摇头，凝眉道，“那个国师的确令我很在意……”
她捡起了地上的权杖，眸色深沉：“还有这个东西，也很有必要去弄清楚了！”
……