身居高位之人，最听不得轻视之言，姑射昭怒不可遏，当即大斥一声。
“放肆！”
直吓得笙箫一个激灵，躲回了九湮身侧。
“诶……”木子杞早有倦意，忍不住对着空气打了个哈欠，“红红，她好吵！”
“忍忍吧，虽然我也很讨厌这种聒噪的女人。”九湮笑着摸了摸他的脑袋，木子杞嫌弃地躲开她的手，警告地瞪着她。
姑射昭这才注意到九湮，不禁神色一震。
此人……又是谁？
想来她之前一直都收敛着周身的气息，让人注意不到存在，此刻一开口，便突然有了说不出的压迫。
九湮收起嘴角的笑意，迎上她的视线，姑射昭顿觉周身一痛，猛地后退了几步。这女子的视线轻飘飘地扫过来时，竟似一道冰棱与日火生生打在了她的身上，她的眼中纵横睥睨，仿佛顷刻间便能吞噬山海，将万物化作尘埃。
姑射昭心里突然生出一种莫名的恐惧。
“真是无礼！”笙箫嘟着嘴，挽上了九湮的胳膊，“阿九，这些人好生奇怪，我们走，不理她们！”
不行，不能就这么放她们离开！想到自己多年所求，姑射昭的心猛地一提：“站住！事情没有交代清楚，谁都不准走！”
话落，一群士兵迅速将九湮等人围了起来。
九湮凝神审视着姑射昭，目光在她手中的权杖上停滞一瞬，危险地眯起了眼睛：“咦？有趣了！”
“慢着！”姑射卿终于出声。他给了笙箫一个安抚的眼神，转身来到姑射昭面前，“国师又何必与百姓起争执呢，此事若是传到国主耳中，只怕会有损声誉。”
“那，那就但凭卿公子做主了。”姑射昭看着他近在咫尺的脸，轻咳了两声。
“好。”姑射卿笑笑，对着两侧的士兵摇了摇羽扇，那些士兵便各自散开，为他让出一条路来。他来到笙箫面前，柔声问道：“你方才是说，那海妖已经被你制服了，是吗？”
“是呀。”笙箫骄傲地点了点头。
“所以，你们一定是天毒来的方术师吧！”他的视线牢牢锁住了她，语气不容辩驳。
“方术师？”笙箫莫名，正要辩解，却在月半的用力狠掐和摇头暗示中反应过来，忙不迭地点起了头，“诶对对对我们是的！是方术师，专门捉妖的那种！”
“嗯，果然如此！”姑射卿眸光流转，满意地点了点头，“那你们可以走了。”
“真的吗？”笙箫直觉此人是刻意帮衬，高兴地拽上了他的衣袖。
姑射卿看着自己衣袖上的小手，恍惚片刻，笑了笑：“自然是真的，你们既是天毒来的方术师，远来是客，又哪有兵戎相见的待客之道？只是不知姑娘一行人准备在我国逗留多久，稍后也可将驿馆住址告知在下，在下姑射卿，正好有些方术上的心得，想与贵国术士交流一二。”
“不用交流了不用交流了，我们也就只会那么一点点，说不出什么的！”笙箫心虚得摆了摆手，看着他真诚道，“不过姑射卿！我发现你可真是个好人，说话特别讲道理！”她说得开心了，又特意瞟了一眼姑射昭，“不像有些人呀，凶巴巴，没礼貌！”
姑射昭咬牙：“你！”
笙箫仰起脸：“哼！”
“笙箫，快走吧！还有正事要办！”九湮早就推着木子杞走到了外面，回头提醒。
笙箫连忙抱起月半跟了上去：“好嘞阿九，等我啦！”
姑射卿见她转身即走，再未看他一眼，眼中流露出一转即逝的失落。
姑射昭在一边忖度良久，瞥见手中的权杖随着木子杞的离开光芒渐弱，终于硬着头皮追了上去，拦在九湮前面。
“呀！”笙箫大叫，怜悯地看着姑射昭，“你完了！你居然敢挡我家阿九！”
姑射昭压下心底的不安，强行逼迫自己直视了九湮的眼睛，郑重道：“姑娘，我乃姑射国的国师姑射昭，方才实属误会一场，如有冒犯，还请诸位见谅。既是你们降服了那海妖，还请随我一同入城觐见国主，国主定重重有赏。”
“呵，谁稀罕你们的赏赐呀！”笙箫喜怒皆形于色，她实在不喜欢这个一直在找麻烦的女人，叉着腰挡在九湮面前，“听着，我不许你和我家阿九讲话，我们也不会去见你家国主的……”
“好，我们去。”九湮突然打断了她的话。
笙箫顿时像被噎住了一般，瞪着眼睛，鼓起嘴，生气地唤了她一声：“阿九！”
九湮淡淡地看了她一眼，没有说话。
“如此甚好！”姑射昭点点头，转身对着姑射卿拱了拱手道，“卿公子，在下要先行一步回宫禀报国主，还要劳烦公子带领几位贵客入城了。”
“好。”姑射卿微微颔首，手中的羽扇朝地面一点，地上落石滚动，幻化成一辆精致华美的马车。
马车的四壁均由锦缎装裹，绛紫色的窗牖上缀着数颗玉脂白的深海东珠，窗前还垂着一袭琉璃色的绫绸，将车内的风华尽数掩了去。
“哇，好厉害呀！”笙箫立刻被吸引了全部的注意力，张着嘴巴拍手叫好。
“小样。”白月半不屑地嗤了一声，“区区御灵之术，你瞎叫唤什么，跟着我这么久还没长见识。”
笙箫：“哦……”
“几位请上车吧。”姑射卿掀开车帘，十分有礼。
白月半啪地拍了一下笙箫的脑袋，一屁股钻进了马车，笙箫也连忙追了进去。
木子杞皱着眉头，不知在想些什么，九湮心领神会地在他面前蹲了下来，道：“我背你上去。”
“我自己可以！”木子杞推开她，用力地撑着双臂站了起来，然后啪叽一声摔在了马车上。
九湮正要上前，他却若无其事地抬手制止了她，从容而又镇定地爬了进去……
“……”众人猝不及防地见证了这勉强算得上励志的一幕，对木子杞诡异的要强无话可说。
九湮耸了耸肩，将红莲羽车化作流光收入袖中，最后一个登上了马车。
姑射卿拿起一只爬在鞋面上的昆蜉，轻轻一吹，那昆蜉立刻飞在空中，变成了一个年轻的车夫。
长鞭一挥，马鸣声与车轮声朝着姑射城门交织而去。姑射卿也回身坐上了之前的轿子，紧紧地跟上了马车。
姑射昭看着远去的一行人，嘴角笑意冰冷。她转动手中的权杖，唤回了海之彼岸的巨大飞鸟，抚了抚它的羽毛，坐了上去：“灭蒙，回宫。”
砉地一声，灭蒙鸟载着她振翅飞起，转瞬消失在天际。
……
马车徐徐地驶过城门，马蹄轻踏，溅起阵阵沙雾。
过雪峰，渡浩海，遇海妖，一路颠簸，木子杞早已累极地窝在角落里沉沉睡去。月半钻进笙箫怀里，本也想好好休息一会，却被精力充沛的姑娘搅得无法安睡。
笙箫没有料到这车内竟还别有洞天。车厢的内壁上，荼白的素锦轻绣着粉色的桜瓣，稍微留意一下，便能嗅到绣成的花瓣还散发着淡淡的清香。一旁的木舆上还放着软垫，看上去就很舒适。她一屁股坐了上去，扭了扭，又去拽坐在窗边的九湮。
“阿九！我们为何要跟他们走啊？难道你认为那九尾红狐还在宫中？”
九湮并未睁眼：“你且抬头看看。”
笙箫探出头去，一只巨鸟飞速从她头顶略过。
“诶，灭蒙鸟，雪峰上的那只？怎么飞到这里来了。”
“笨蛋，你仔细看看！”月半的两只肉爪揉着她的小脸，将她的脑袋固定在一个方向。
笙箫这才瞧见巨鸟身上那渺若一豆的身影，揉了揉眼睛，一脸惊奇：“耶？那鸟上的……是昭国师？她怎么会坐在神鸟身上？”
“能将灭蒙鸟收在座下，这个国师不简单呐……”月半跳到软榻上，蹭了蹭，趴了下来。
“是呀，这个国师好生古怪。”笙箫也道。
“不只是灭蒙鸟。”九湮慢慢地睁开双眼，“她手上的权杖绝非人族之物。事有疑虑，你要小心提防些。”