“好端端的，怎么突然就不唱了？你行行好吧，这关头使什么小性子呢！”中年男人的声音。
“不是我不愿唱，是我唱不了了。”女子平静的声音。
“什么叫唱不了？你逗我呢祖宗！”中年男人又道，声音里已带了些不耐。
“就是唱不了，不会唱了。”女子回应。
“中什么邪哪你这台戏唱这么久了还忘词儿！这么多对耳朵听着，这么多双眼睛看着，咱们戏班儿的名声哟！得，你现在赶紧给我看唱本，下一场必须上，我先去给王爷陪个不是。”中年男人语毕，便掀开遮幕出来了，迎面看见何未染和李苦儿二人，一顿，又匆匆忙忙转身向水廊去了。
李苦儿和何未染对视一眼，谁都没有抬脚要离去，不过多久，又听见遮幕那边传来轻声的哼唱：“牛郎啊，可是在……可是在碧云深处……碧云深处话知心？心愿相……心愿相……心愿相……啪！！！”
一本书从遮幕里丢出来，来势很猛，李苦儿端着托盘反应不过来，被正中膝盖……何未染急忙扶住她，才不至于杂碎茶壶。李苦儿看看脚边那书，正是牛郎织女的唱本，想来是遮幕那边的女子气急砸本子了。
李苦儿大约可以肯定里面那女子是赫赫有名的花翎班台柱程霞姝，只是想到方才的哼唱，李苦儿虽不大听戏，却也知道那短短两句唱词没有几个字是在调上的……当真奇怪。
李苦儿小声将事情说与何未染听，想知道她的看法。何未染听了，什么都没说，只弯腰将地上的唱本捡起来，带着李苦儿进了遮幕。
遮幕中摆着几张梳妆台和几把凳子，程霞姝穿着白衣独自坐在一张梳妆台前，戏服已卸，脸上妆容却依旧精致，只是瞧这愁眉苦脸的模样，竟比台上的织女更显得心事重重。李苦儿是第一回这般近距离地见程霞姝，总觉得不大真切……
“程姑娘，我们在外头拾到这唱本，想来应是贵戏班的物件吧。”何未染首先开口。
“嗯，是我们的，谢谢了。”程霞姝依旧坐在凳子上，抬眼看了看何未染，勉强一笑，接过唱本放在梳妆台上，也不再说话，无言之间似有送客之意。
何未染却没走，拿了程霞姝手边的茶杯，就着李苦儿托盘上的茶壶倒了一杯给她，随口问道：“姑娘莫非喉中不适？不如先喝杯茶，我们帮你去请位大夫。”
程霞姝也不驳她面子，接过茶杯啜饮一口，又摇头道：“我这嗓子倒是不痛不痒，说话也不成问题，只不知为什么，要唱戏了，心里想好的调子一到嘴边，就不对味儿了，恐怕也不是大夫能看好的。”
李苦儿眨眨眼，忽想起小曲看上的清俊后生，听方三姑说，他是茅大夫新收的学徒，虽说学徒的名头听着蹩脚，但镇上就数茅大夫的医术最好了，他收的人，想来也该有过人之处。
想到这里，李苦儿越发觉得靠谱，抿了抿嘴，便道：“今天府上来了个小大夫，是川草堂的学徒，不如先叫他来看看，或许能医好也说不定呢。”
程霞姝沉思片刻，放下茶杯起身，对李苦儿俯身作礼，道：“这般，便有劳了。”
李苦儿被程霞姝这套礼数闹得不大好意思，慌忙放下托盘摇手说不必这样，转头见何未染颔首，便跑出了遮幕去找方三姑的小弟。
她跑得很快，不多时便到了水廊前，水廊上已经有人发现端倪，交头接耳说织女换角儿的事。
“是不是人家程霞姝闹脾气，台柱子还真娇。”
“我看戏班老板是趁此机会有意要推这新角儿。”
“说来戏班子里明争暗斗的事也过了去，踩人上位都不算什么，杀人灭口的都有呢。你没听程霞姝最后唱得那两句明显不对了么？是不是给人下药了？”
“别胡说，什么药能把人变那样儿？”
“其实这新角儿唱得也不错，我记得她，好像叫苏之玉，以前都是唱丫鬟的，还有些程霞姝不愿去的小场子，她也唱过几回主角儿。”
“唱得不错有什么用，只要程霞姝还在，她永远没有出头之日。”
“所以啊……呵呵。”
李苦儿听着这些恶意的揣测，越发觉得恐慌，左右一瞧，小曲居然在方三姑身边坐下了，聊得还挺热乎，时不时朝另一边的年轻后生瞧上几眼。那后生低着头，耳根子红红的，完全没有了之前神采奕奕的样子。李苦儿在心里对小曲崇拜得五体投地，要手段有手段要魄力有魄力，把她安在后厨简直浪费人才。