从顾长钧一入城门，消息传回顾家,顾老夫人就带着人在二门上等着。
陈氏劝了几回：“侯爷奏报军情,又要给将士们请赏，一时半会儿回不来,还早着呢，娘不若先在房里歇息。”
顾老夫人哪里肯听，这么久没见面,儿子在战场上受了苦，她哪里安得下心休息。
陈氏给周鶯打眼色，想叫周鶯帮忙劝劝老夫人，一回眸却见周鶯垂着头正在出神,也不知想到了什么,脸色瞧来怪怪的。
片刻，就有顾长钧身边的亲卫来报信，说侯爷给皇上留在宫里用午膳，还有许多事要奏报,只怕入夜才能出宫。
老夫人便张罗叫人去弄晚上的吃食，又打发人去柏影堂换新的厚些的被褥备着,几番问柏影堂的炭盆烧的够不够。
陈氏知道顾长钧回来前，老夫人必然不会安心歇着，只要不在门口吹冷风，张罗那些事也便随她张罗去了。
顾长钧亥时才回来，门上一传话来，老夫人就下地拄着拐往外赶,在锦华堂门前撞着顾长钧。
长久没见面，两方都怔了下才缓过神来，顾长钧顾不得是在外头，俯下身去行礼：“娘，儿子回了。”
老夫人眼眶霎时湿润了，伸出颤巍巍的手想拉住他。
周莺扶着老夫人，小心地将老夫人送到顾长钧手里。
距离靠近，顾长钧挽住母亲的手，同时转过脸来，朝周莺点了点头。
他走得太久了，久到如今瞧见他本人都叫她有种不真实的感觉。
他入宫前换过衣裳，卸了甲胄，穿朝服入宫拜谒，此刻身上染了宫里供的龙涎香味道。
他看过来的目光深沉而热烈，虽只是匆匆一瞥，也叫周莺不由自主地红了脸。她垂下头去，脸颊的灼热一路烧到耳根。连白净的脖子也泛上了淡淡的粉。
陈氏热情地在前道：“老太太念着你，非要在二门上等着不可。侯爷这回回来，暂可不走了吧？眼看又是一年年关，但愿往后都是太平日子。”
战事来得急，事先京中一点儿消息都没露，传顾长钧失踪那会儿，京里谣言四起，都觉得日子不太平，甚至都有富户举家南迁，怕战火烧到京城来。
顾家不但牵挂着京城的安危，更挂念着在前线的顾长钧的安危。连陈氏说这话时眼眶也热了。
老夫人手冰凉，紧紧攥着顾长钧的袖子。
顾长钧笑笑：“二嫂放心，不会走了。”
扶着老夫人先行进了门，顾长钧在炕前坐了，抬眸瞧着进门方向，瞧周莺慢吞吞地走了进来。
顾长钧瞥了她两眼，才回过神专心答老夫人的问话，“儿子身边亲卫得力，不曾受伤，母亲放心。”
又道：“皇上准了几天假，母亲要去上香还愿，儿子可陪侍在侧，或是往别庄小住几日，都依母亲。”
是想宽慰宽慰老夫人，多留在身边陪伴一二。
老夫人哪里不知他事忙，知他不过哄自己高兴罢了，笑道：“这可是你说的。”抬眼见周莺和春熙各捧了东西出来，老夫人朝周莺招招手：“快，把姜水给你三叔，驱驱寒气。”
周莺依言靠近，捧着那水盅屈膝喊他道：“三叔。”
开口有些迟疑，又似乎是怕，顾长钧从她手里接过东西，指尖轻轻擦过她的指头，周莺倏地收回了手，触电似的心跳乱跳。
不妨身后的春熙手上不稳，端着的托盘倾了一下，她端的是滚烫的热茶，人就站在周莺身后，眼看那些茶水就要泼在周莺的背上。
老夫人变了脸色，不及开口说话，电光石火间，顾长钧已伸臂一捞，抓住周莺的手臂将她带到自己身旁。
托盘上的茶壶歪了，两只茶盏落在地上摔得粉碎。
老夫人还未说什么，于嬷嬷已冲进来喝退了春熙：“主子们跟前当差，你这是干什么呢？笨手笨脚越发不省事，还不退下？”
春熙满脸通红，险些掉下泪来，匆忙伸手拾起那些大块儿的碎瓷片，连声道：“奴婢该死，奴婢该死。”
顾长钧沉着脸没有说话，陈氏忙打圆场：“这孩子许是见侯爷回来一时高兴……”
老夫人摆摆手，□□熙退了下去。
小丫头们轻手轻脚地进来收拾了地上的碎片，顾长钧的手还牢牢扣在周莺的手腕上。
她挣了下，红着脸小声地道：“多谢三叔。”
当着人这般亲密，叫她心惊肉跳。
老夫人的目光在他的手上掠过，很快别过头，吩咐于嬷嬷道：“去瞧瞧厨上的酒菜好了不曾？”
顾长钧就趁机起身：“母亲，儿子先去沐浴。”
老夫人点点头，想叫周莺送送，半途却转了话锋，道：“于嬷嬷送侯爷出去。”
又吩咐：“多备些热水，给侯爷备着厚衣物换。”
于嬷嬷应了，随在顾长钧身后出了门。
老夫人又吩咐周莺：“去把你去岁酿的果酒取来，待会儿给你三叔斟两杯尝尝。”
周莺去了，老夫人垂目沉默下来。
陈氏笑道：“侯爷回来，娘可高兴坏了吧？”