媒人缓过气来,声嘶力竭地叫道：“你们是什么东西？！”
“徐草的远亲。”
祁纵的目光投向他，清凌凌没有一丝温度,将媒人慑退了一步。
有个青年小声道：“听说昨个儿是有徐家的亲戚来，把徐木接去南边了……难道就是他们？”
媒人也小声问：“那他们怎么没走哇？”
几个青年都直摇头,表示不知。
媒人便扬声喝问：“你们既然已经接走了徐木，还留在我们镇上干什么？”
祁纵冷声道：“我们都走了，好让你们欺辱徐草吗！”
媒人：“胡、胡说,我们哪有欺辱她！”
祁纵道：“到底有没有欺辱,你说了可不算！”
媒人的脸色顿时十分难看。他有种直觉，要是再对徐草不敬,她身后的两位“远亲”、尤其是一身红衣的那位,恐怕会直接动手。
媒人眼珠一转,衡量出了利弊。他赔笑道：“呃这个……啊哈哈,既然也是送新娘子的，那没什么了，就一块儿走吧！”
他转身戳着青年们快走，青年们忍不住跟他嚼耳根。
“哥,我咋觉得这俩人眼熟。”
“能不眼熟吗？李老伯天天摆摊讲，金纹雪衣是书剑宗的公子，卿笑寒哪！”
“他他他、他怎么是徐家的远亲？”
“只是一身衣服而已,谁说一定是卿笑寒了。倒是另外那个红衣的，你们看见他把玉做的刀插手里没？这不是长生殿的毒瘤祁纵么！”
“嚯，祁纵！那另一个就不可能是卿笑寒。祁纵和卿笑寒势不两立，李老伯说他们是死对头。”
“别介,李老伯前两天又说他俩私奔了。”
祁纵和卿笑寒对视一眼，祁纵一脸无语，卿笑寒则冲他微笑了一下。幸而胭脂镇太过闭塞，全镇都没有一个修士，更没有灵讯印，所以就算镇民怀疑他们的身份，也无法确认。
徐草手提裙摆，缓缓地迈起步来。因为崴了脚，轻轻一动都会剧痛钻心。她被盖头遮住了脸色，只有捏着裙摆的指尖露在外面，微微发颤。
卿笑寒轻叹一声，单手结印。符箓无声地飞出，环绕在徐草的脚踝上，治愈了她的崴伤。
徐草感到异常，回头道谢。
祁纵没想到还能用这招，挠挠头道：“这是什么符？”
“正骨符。”卿笑寒说，“讲坛课上讲过，专治跌打损伤。”
祁纵迷惑道：“我怎么不会啊。”
卿笑寒柔声说：“因为阿纵当时睡着了。”
祁纵：“……”
徐草的背影没有任何反应，但祁纵觉得她听见了，只是温柔地没有笑出来。
他不由得尴尬道：“以后这种事，你能不能传音跟我讲。”
徐草却侧了侧头，轻声说：“无妨，公子。阿木小时候听先生教书，也常打瞌睡的。”
她好像想起了什么值得怀念的日子，顿了顿，才转回头去。
媒人说路不远，其实步行了大半个时辰。越走，离徐府越远，胭脂花便越繁盛，团团簇簇地压在人头顶，完全遮住了天空。
终于，镇长家近在眼前。只见流水的宴席从厅中铺张到院外，十多个家仆忙进忙出，看见媒人来了，一窝蜂涌上来迎接。
他们都看也没看新娘，团团围住了媒人，争先恐后地观赏那个百宝箱。
祁纵忍不住问徐草：“你那箱子里，到底是什么？”
“是他们想要的东西。给了他们，我才能嫁给镇长。”徐草轻柔道。
她不等祁纵再问，主动走到家仆们面前。这些人看见她都面色古怪，显然有些膈应。
徐草行礼说：“劳驾各位伯伯婶婶，我该去哪里等候？”
家仆们面面相觑，一个阿婆把手在围裙上擦了擦，上下看她几眼道：“跟俺来吧。”
徐草被带走了。祁纵和卿笑寒因为是她的“远亲”，也被安排了厅内的席位，充在新娘的母族当中。
祁纵坐在桌后，观察陆续到来的镇民们。他越看，越感到十分奇怪：镇上人都对徐草视若无睹，甚至有些嫌恶，镇长却摆了如此大的排场迎娶她。而镇民们虽对徐草本人不怎么样，但是互相攀谈时，又显得喜气洋洋。
来的人逐渐增多，有班子开始演奏喜乐。唢呐一起，不是大悲，便是大喜，欢腾的铙钹声响彻庭院，鞭炮也一挂挂地炸响了。
祁纵眼尖瞧见，镇民们将百宝箱里的东西取了出来，小心翼翼地分成等份，然后盛进另外几只精美的木盒中。这些木盒外裹着红绸，喜庆又吉利，仿佛它们才是要嫁给镇长的新娘。
祁纵隐约看到，他们拿出来的是一些瓷器，小巧墩圆，严丝合缝地扣着盖儿。还有数张薄纸，都对折起来，每只红绸木盒里放一张。
他传音问卿笑寒：“你觉得里面是什么？”
卿笑寒道：“看瓷器的样式，是胭脂。”
祁纵：“胭脂？”
事态越发奇怪了，祁纵不再说话。这时鞭炮炸到了尾，飞溅的爆竹打落不少红花，在地上铺了厚厚一层。几乎全镇的居民都来了，男女老少，拖家带口，个个满面红光，涌入大厅。
刚才那八只红绸木盒被放在厅内，每个镇民到后，都要先观摩一番再落座。祁纵听他们说着什么“这一天终于来了”、“以后不必愁生计了”，不知是何意思，只能等婚礼开始，徐草从侧门走入，坐在亲族一侧的高位上。
她一出现，镇民们都冷静不少，一时安静下来。一个青年大声地通报后，镇长也出现了。祁纵之前想过他很老，但是没想到，他居然这么老——鸡皮鹤发，露出来的脸和手无不干巴巴的，就剩层皮粘附在骨头上，不仅弯腰驼背，还有一只眼睛化了脓，狰狞地鼓胀着。
他倒是穿了身鲜红的吉服，拄着拐杖道：“各位父老乡亲，今个儿大喜，咱们热热闹闹地搓一顿！来——开宴！”
“好——”
镇民们鼓掌欢呼，喜宴这便开始了。厅里厅外一片火热，唯有新娘子静静地坐在一侧，仿佛一尊黑色的木偶。
祁纵和卿笑寒都没动筷子，旁边人也不敢跟他俩搭话。不过祁纵发现，席上还有个沉默不动的。
这是个高大俊朗的青年，肩背宽阔，浓眉大眼，看样子性情直韧，不怎么好说话。他此时面沉似水，像石雕似的端坐着，因全场只他不笑，显得十分突出。
祁纵自然而然地想到：这个相貌堂堂的青年，可能就是徐草的心上人，镇西陈云桥。
“云郎，你怎的不吃呀？饭都要凉了。”
坐在青年旁边的，是个浓妆艳抹的女子。她亲手夹了一筷子菜到青年碗里，青年却一点反应也没有，甚至微不可见地皱了下眉。
看两人关系，这个女子应该就是镇长的女儿了。她仿佛习惯了陈云桥冷冰冰的态度，仍娇滴滴的，旁边的同族却一撂筷子，冲陈云桥呵斥道：“喂，姓陈的，你对阿媛放尊重点！上门入赘的女婿，摆什么谱？”
青年冷冷地看了他一眼，没有说话。但是，依然没对镇长女儿阿媛作出任何反应。