大抵天下父母爱子之心，皆是如此吧。
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转瞬间，便是八月初八。乡试八月初九开考，但要提前一天入场，今天就是进场的日子，乡试一共考三天。
林姑姑早早就为林苏准备好了新衣和食物，因为徐覃是林苏的好友，便也给他准备了一份。
林姑姑原本还想送林苏去考场，还是被陶姑父拦住的，说不要给孩子太多压力。
这天一早，天还没亮，林苏就醒了，点了灯，打开窗户，便看到对面徐覃的房间也是亮着的，也不知他醒来有多久了。林苏估计徐覃恐怕半夜就起床开始复习功课了，想来他也不会记得吃饭，便无奈地去厨房端了点心，送到西厢去。
“徐覃，该吃早饭了！”
徐覃被林苏的声音打断了学习的思绪，慢慢地抬起头来。
他看着林苏将点心端到他书案上，默默地放下了书，跟林苏一起吃了几口。
“怎么？你在紧张吗？”林苏敏锐地察觉到徐覃的心情似乎有些沉郁。
“没有。”徐覃沉默了一会儿后，说道。
林苏安慰道：“不用担心，这次恩科，选擢时定会宽容许多，以你的能力，定然能中。”
“嗯。”徐覃只嗯了一声，半晌后又轻轻说道，“谢谢。”
两人吃完早饭，又开始一起温习功课。
等时间快到了，两人才收拾了东西，往考试地点走去。
当初陶姑父让林苏他们借住时就说了，竹溪巷离乡试考场很近，他们约莫走了三刻钟不到，就到达了考试地点。
“道安、道安，我在这！”原来是万世通。
万世通依旧没和靳元良在一起，两人之间隔得远远的。
万世通跑了过来，看到徐覃，忍不住往林苏身边躲了躲。
林苏注意到靳元良一直都关注着这里。
“道安道安，你说我们会不会被分到一起？”
“道安道安，听说臭号可臭了，万一我们倒霉，被分到臭号了该怎么办？”
万世通又开始在林苏耳旁叭叭叭，但被徐覃一看，他瞬间就噤了声，不再说话了。
三人在考场人员的指挥下依次入场。
林苏从怀中拿出一张票卷，这是他的身份证明，也是他的准考证，上面有他的姓名、籍贯、样貌特征等。
考场人员确认无误后，就把他放了进去，又拿走他的箱箧去检查。林苏过了第一关，接着就是第二关，有人来给他搜身，看他有没有随身带小抄，林苏的衣服被扒了个干净，发髻也被解开了，连耳朵嘴巴处也没有被人放过检查，八月天气转冷，他忍不住打了个喷嚏。
搜身完毕，林苏穿好衣裳，这时他的箱箧也检查好了，被送了回来，林苏被人带到了他的号舍里。
那是个四平方米都不到的小隔间，逼仄狭窄，墙面是简陋的灰色石砖，颜色暗沉，让人看着压抑，隔间里有块木板，除此之外，别无他物。这木板是棕色的，白日时搭在墙上的木托处，用做书写，晚上就将木板放到地上，用来睡觉。
林苏把箱箧放到一边，将木板放下来，试着睡了一下，感觉伸直腿都有点困难。
其他号舍也大同小异，一排排号舍从南至北排列，简直像是监狱，看着让人透不过气来。
林苏躺在木板上想着，也不知道徐覃和万世通怎么样了……