楔子
人的欲望，究竟能有多大？
财富、权势、容貌、智慧、占有、信仰……
求而不得，永无止境。
人最大的欲望是什么呢？
——永生吗？
长夜漫漫，街上空荡无人。
天刚入春，乍暖还寒。
缘来客栈的门前依旧挂着两盏明晃晃的黄灯笼，方便连夜赶路的商旅投宿。
白天热热闹闹、车水马龙的大街上，此时只剩两侧几间作坊的伙计们亮着灯赶工。
寒风阵阵，催促着未归的旅人少做留步。
陆二是刚上职的年轻更夫，因其父亲陆老头年事已高，又在前日没留心染了风寒。这病来得突然，就像今夜的寒气一样，老人倒下了就难起来，少不得要卧床几日。
于是其儿子陆二就临时顶了父亲的班。
“子时三更，平安无事——”
梆子已敲过三次，离收工回家的时辰更近了。
又一股冷风吹过，陆二哆嗦一阵，缩起了脖子。
“好冷的天哟……”陆二嘟囔着。
忽然，他的余光里似乎有一道黑影掠过。一时间，陆二的腿变得又僵又乏，迈不动步子。
陆二垂下头看了看自己的影子，在洁白的月光下分明得如同鬼魅一般。
半个月前，西街打柴的张樵夫被吸干了血丢在城门口……
陆二拍拍脸，让自己不要想这些事。
手心里渗出来的汗渍沾在冰凉的面庞上一下子抽出了丝丝寒意，由脸上游到天灵盖，再渗出头皮。他下意识地摸摸自己的头顶，满手的冷露。定定神，想着今天的工不如就旷了罢，还是赶紧回家去才要紧。
但人的好奇心就像猫的一样，越是不该做的事情，就越想去做。
陆二忍不住回过身看那刚才黑影剪过的巷子。
他终于还是决定壮着胆子去看看巷子里有什么门道。
一步一步走近，陆二紧张地从怀里掏出了母亲求的护身符，紧紧捏在手心里。
“阿弥陀佛……菩萨保佑……妖魔退散……”
“啪嗒！”
一阵东西倒地的动静。