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春风吹暖，万物复苏，草木萌芽，一场雨，一晚上，很快蔚然成气候。荀爽以为春草这般自由生长颇有野趣，故任其肆意发展，霸占前庭后院。
一只毛团一样的小灰兔子，无忧无虑的在院子里蹦跶着觅食，三瓣嘴嚼动起来，十分得劲。
这是一位族兄送给荀柔的生辰礼物。
他生辰是惊蛰。这时候小孩不兴过生日，但亲友之间，有时也会送点小礼物表示心意。族兄在野外猎得一窝兔子，正巧到了他的生日，于是就将最小的一只送给他玩。
荀柔一边看着兔子，一边拿树枝在地面鬼画。
此时算虚岁，所以生日之后，他就是五岁的小朋友，亲爹捏了捏他白嫩的小手表示，长大了可以宰、呸，可以开学。
按说，这样国家级学霸来教他一个幼儿园年纪的小朋友，他应该倍感荣幸，然而汉代启蒙教科书，真的实在令人发指。
这时候，已经有不少先圣写识字启蒙读本，其中最为著名的《仓颉篇》，乃秦丞相李斯所作，也是荀家启蒙教材，至于内容…放一段给大家感受一下——
“颤觭赢骫奊左右慠悍骄倨诛罚赀耐...”
好了，这还只是普通版，他还要学篆书版本。
总之，李斯丞相肯定忘记他自己小时候，笔都握不住还要画画的苦逼了。
听说另一套蒙学读物《急就章》要简单得多，属于大众教材，但谁让他爹看不上？其实来点“上大人孔乙己”他也不在意的嘛。
别说在竹简上写小字，就是给他现在这样大的院子，他也没法把这些字给画清楚...等等，他刚才写的啥？
“小郎君要练字，不如用石板？”田伯和蔼的看着他问道。
荀柔在二伯父家见过三个堂兄用石板练字。
竹简制作复杂成本高，日常消耗不起，伯父家用的就是打磨平整的石板，毛笔蘸清水写字。
“家里也有吗？”
“郎君当年习字的石板还在，”田伯笑道很朴实，“近来闲得无事，我就把它翻出来，打磨了一下，还能用，我给小郎君拿来？”
“多谢田伯。”荀柔连忙拱手道谢。
田家是这时代所谓的世仆，田伯当年就是他父亲的书童，能写能算、能御车的高级人才，现在、负责管家兼职看门，田嫂负责内院，田家长子田孟如今正跟随他兄长，田仲则除了给他爹当书童，还负责照看他，两家的关系已远不是雇佣主仆这样简单。
“不必，不必。”田伯摆摆手，“只是小郎君在此一个人，切不可出门，万不可自己开门出去。”
为表示郑重，最后一句重复两遍。
“我知道的。”荀柔乖巧的点头，目送田伯离开。
他当然知道。
今年新年伊始，关中河东地区又有大疫，虽隔了伏牛山与嵩山山脉，不曾在豫州境内肆虐，但颍川郡中，也出现时疫。
得病之人，多是高烧，寒战、上吐下泻、便血，听上去很像疟疾。
近来听说县中，也死了人，这种时候，孩子是最让人担忧的，大人身体好，抗一抗或许还能抗过去，小儿却更易夭折，故而各家都将孩子看管起来，不让出门。
里中近来读书声渐稀，也是因为到荀家来念书的学童，不再来上学的缘故。
大兄家的小阿贤，也得了病。
昨天他和二伯家的三个堂兄一起去看他，小朋友蜷在榻上小小一团，本来就瘦小，如今更像小萝卜头了，脸烧得通红，嘴唇却苍白，干得起皮，但是因为肚子痛，连水都不想喝，耷着眼皮，十分没精神。
往日见面，言笑晏晏、温柔和蔼的嫂嫂憔悴许多，荀悦大兄也愁眉不展，但也都不让他们多呆，只看过一眼，就让他们快快归家，大概也是怕他们被传染。
荀柔想起，小朋友居然还记得他，迷迷糊糊、委委屈屈的拉着他，唤阿叔、肚痛，心里也十分难受。
他请父亲写信给张仲景，想请他帮忙，但毕竟远水解不了近渴，生命脆弱而艰难，纵使他拥有两千年的知识储备，却对此完全没有办法，等等——
荀柔望向正在觅食的兔子。
拥有大花园的兔子，学会了挑食的毛病，一尺高的一根野草，被一口啃断伏倒，但似乎因为味道不好，被兔子啃了两口，就弃于身后。
那根野草，中间一支青绿主干，分出无数细枝，细枝又分小枝，枝上叶片细碎，像绿色的满天星。
在乡间长大的他，自然认得这种植物。
荀柔猛然站起来。
他竟然忘了。
他怎能忘了。
一千八百年后，如果，你在种花家，做民意调查，问种花家传统医学最广为人知的一种——“青蒿素”，大概会是个点赞超级多的答案。
黄花蒿学名青蒿，虽然和其他青色的“蒿”傻傻不分，但却是提炼抗疟圣药青蒿素的植物来源。